Απειλείται με απόλυση ο «Γκουαρδιόλα των κηπουρών» της Παρί

Οι απολύσεις προπονητών, τεχνικών διευθυντών, ακόμη και προέδρων είναι συνηθισμένες στο ποδόσφαιρο. Σπάνια, όμως, γίνεται είδηση η πιθανή απομάκρυνση ενός υπεύθυνου συντήρησης γηπέδων. Στην Παρί Σεν Ζερμέν συμβαίνει ακριβώς αυτό. Ο Τζόναθαν Κάλντεργουντ, ο άνθρωπος που αποκαλείται «Γκουαρδιόλα των κηπουρών», κινδυνεύει να μείνει χωρίς τη δουλειά του ύστερα από δεκατρία χρόνια.

Η αφορμή δόθηκε από την εικόνα του χλοοτάπητα στο «Παρκ ντε Πρενς». Στην πρεμιέρα του γαλλικού πρωταθλήματος η Παρί ζήτησε να αντιστραφεί η έδρα στο παιχνίδι με τη Ρεν, επειδή το γρασίδι δεν ήταν κατάλληλο για ποδόσφαιρο. Η αναμέτρηση διεξήχθη τελικά στη Βρετάνη και έληξε 2-2. Στον παριζιάνικο σύλλογο επιβλήθηκε πρόστιμο 150.000 ευρώ.

Η Ρεν προσέφυγε κατά της απόφασης. Αν δικαιωθεί, δεν αποκλείεται να φιλοξενήσει και τη δεύτερη αναμέτρηση, με πρόσθετη οικονομική ζημιά για την Παρί από εισιτήρια που δεν θα διατεθούν.

Η διοίκηση απέδωσε την κακή κατάσταση του αγωνιστικού χώρου στον καύσωνα που έπληξε τη Γαλλία στα τέλη Αυγούστου. Αίσθηση προκάλεσε, ωστόσο, η κλήση του Κάλντεργουντ στα γραφεία του συλλόγου για συζήτηση σχετικά με το μέλλον του. Το βάρος της υπόθεσης μεγάλωσε ακόμη περισσότερο, καθώς λίγους μήνες νωρίτερα το «Παρκ ντε Πρενς» είχε μείνει, για πρώτη φορά έπειτα από δεκαετίες, εκτός της πρώτης τριάδας στην αξιολόγηση των καλύτερων αγωνιστικών χώρων της Ligue 1.

Το εύρος που έχει πάρει η υπόθεση συνδέεται με την πορεία του ίδιου του Τζόναθαν Κάλντεργουντ.

Γεννήθηκε στην Μπαλιμίνα της Βόρειας Ιρλανδίας. Μεγαλώνοντας, έβλεπε τον πατέρα του να περιποιείται με μεγάλη προσοχή το γρασίδι στον οικογενειακό κήπο. Από παιδί τον συνάρπαζε το κούρεμα και η φροντίδα του χλοοτάπητα. Στα 15 του ξεκίνησε μαθητεία στην ιστορική Γκλέντοραν του Μπέλφαστ και σύντομα ανέλαβε την ευθύνη της συντήρησης του γηπέδου της.

Δεν έμεινε σε εκείνη τη θέση. Επέλεξε να σπουδάσει την επιστήμη των αθλητικών χλοοταπήτων στο Myerscough College της Αγγλίας, όπου ασχολήθηκε με βιολογία, φυσική, μετεωρολογία, εδάφη, άρδευση, ασθένειες του γρασιδιού και την επίδραση των καιρικών συνθηκών.

Επόμενος σταθμός ήταν το παλιό Γουέμπλεϊ. Εκεί δούλεψε αρχικά ως ασκούμενος και έπειτα ως βοηθός υπευθύνου του αγωνιστικού χώρου. Στην τελευταία ποδοσφαιρική αναμέτρηση που έγινε στο ιστορικό στάδιο, ανάμεσα σε εργαζομένους και στελέχη, έβαλε με πέναλτι το τελευταίο τέρμα προτού το γήπεδο κατεδαφιστεί.

Ακολούθησαν η Γουλβς και η Άστον Βίλα. Στην Αγγλία η φήμη του μεγάλωσε πολύ: μέσα σε δεκατέσσερις χρονιές πήρε δέκα βραβεία κορυφαίου υπευθύνου χλοοτάπητα.

Το 2013 η Παρί Σεν Ζερμέν αποφάσισε να επενδύσει όχι σε ακόμη έναν διάσημο ποδοσφαιριστή, αλλά στο ίδιο το γήπεδό της. Ο Ζεράρ Ουγιέ, που γνώριζε τον Κάλντεργουντ από την Άστον Βίλα, μεσολάβησε και ο Βορειοϊρλανδός μετακόμισε στη γαλλική πρωτεύουσα.

Την περίοδο εκείνη οι αγωνιστικοί χώροι της Παρί αντιμετώπιζαν σοβαρά προβλήματα. Η βροχή δυσκόλευε τις προπονήσεις, οι ποδοσφαιριστές διαμαρτύρονταν για την κυκλοφορία της μπάλας και οι τραυματισμοί προκαλούσαν ανησυχία.

Ο Κάλντεργουντ ανέλαβε να τα αλλάξει όλα. Συγκρότησε εξειδικευμένη ομάδα, έφερε νέες τεχνολογίες άρδευσης και φωτισμού, διάλεξε κατάλληλους σπόρους και καθιέρωσε αναλυτικά πρωτόκολλα συντήρησης.

Ειδικά για εκείνον δημιουργήθηκε για πρώτη φορά στη Γαλλία η θέση του Ground Manager. Πρόκειται για στέλεχος που δεν περιορίζεται στο κούρεμα του γρασιδιού, αλλά έχει την πλήρη ευθύνη της ποιότητας των αγωνιστικών επιφανειών.

Το αποτύπωμά του ήταν εντυπωσιακό. Την πρώτη χρονιά η Παρί κατέκτησε το πρωτάθλημα με 89 βαθμούς. Ο τότε γενικός διευθυντής Ζαν-Κλοντ Μπλαν υποστήριξε ότι τουλάχιστον 16 από αυτούς συνδέονταν με την εξαιρετική κατάσταση του γηπέδου.

Η φήμη του βγήκε έξω από τα όρια του επαγγέλματος. Δημοσιογράφοι τον αποκαλούσαν «δρυΐδη» και «μάγο του γρασιδιού», ενώ φίλαθλοι ζητούσαν να φωτογραφηθούν μαζί του. Ακόμη και ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς αστειευόταν ότι ζήλευε τη δημοτικότητά του.

Η τελειομανία του έφτανε σχεδόν στην εμμονή. Ιδανικό ύψος για το χορτάρι θεωρούσε τα 22 χιλιοστά, γνωρίζοντας ότι διαφορά ακόμη και δύο χιλιοστών μπορεί να επηρεάσει την ταχύτητα της μπάλας. Κάθε κούρεμα απαιτούσε περπάτημα περίπου δέκα χιλιομέτρων μέσα στο γήπεδο, αφού προτιμούσε τις χειροκίνητες μηχανές από τα μεγαλύτερα οχήματα.

Μέσα σε μία νύχτα το γρασίδι μπορούσε να ψηλώσει μισό εκατοστό, γι' αυτό ορισμένες ημέρες χρειάζονταν δύο κουρέματα. Κατά τη σπορά χρησιμοποιούσε και εκπαιδευμένα αρπακτικά πτηνά, ώστε να διώχνει τα πουλιά που έτρωγαν τους σπόρους.

Τις ημέρες των αγώνων η ομάδα του έφτανε στο γήπεδο από τις οκτώ το πρωί και αποχωρούσε αρκετές ώρες μετά το τελευταίο σφύριγμα. Όταν η Παρί ταξίδευε στο εξωτερικό, ο Κάλντεργουντ επισκεπτόταν τις εγκαταστάσεις μήνες νωρίτερα για να ορίσει τις προδιαγραφές των αγωνιστικών χώρων.

Η επιτυχία του άνοιξε μια νέα αγορά στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Εξειδικευμένοι επιστήμονες χλοοταπήτων άρχισαν να αναζητούνται από τους μεγαλύτερους συλλόγους, με αμοιβές που παλαιότερα θα θεωρούνταν αδιανόητες για το επάγγελμα.

Παλαιότερο δημοσίευμα του So Foot ανέφερε ότι οι μηνιαίες αποδοχές του Κάλντεργουντ έφταναν τις 20.000 ευρώ. Το ποσό είχε προκαλέσει αντιδράσεις ανάμεσα σε συναδέλφους του σε μικρότερους γαλλικούς συλλόγους.

Σήμερα ο άνθρωπος που συνέβαλε στη μεταμόρφωση της Παρί έρχεται αντιμέτωπος με τη σκληρή πλευρά του επαγγελματικού ποδοσφαίρου. Σε παλαιότερη συνέντευξή του είχε πει ο ίδιος ότι η δουλειά ενός υπευθύνου γηπέδου μοιάζει με εκείνη ενός ποδοσφαιριστή: η αξία κρίνεται από την τελευταία εμφάνιση. Τούτη τη φορά, η τελευταία «εμφάνιση» του γρασιδιού στο «Παρκ ντε Πρενς» στάθηκε αρκετή ώστε να αμφισβητηθεί μια ολόκληρη εποχή.

Μείνετε σε επαφή μαζί μας:
Κάντε like κι ακολουθήστε τη σελίδα μας στο Facebook
Στο Twitter: Follow