Η Μαρία Σάκκαρη άφησε ανεκμετάλλευτη μια μεγάλη ευκαιρία να αγωνιστεί στον τελικό του WTA 250 στο Χονγκ Κονγκ.
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια έδωσε μάχη ως το τελευταίο game και επανήλθε από δύσκολες καταστάσεις. Στο τέλος, όμως, ηττήθηκε από την Αλεξάντρα Ιάλα με 7-5, 3-6, 6-4.
Ο ημιτελικός πήρε μορφή θρίλερ και κράτησε σχεδόν τρεις ώρες. Η βροχή προκάλεσε τέσσερις διακοπές, που έβαλαν σημαντικά εμπόδια στις προσπάθειες και των δύο αθλητριών.
Η 31χρονη Σάκκαρη (Νο30) βρέθηκε απέναντι στη 21χρονη Φιλιππινέζα (Νο17). Το σκορ άλλαζε συχνά και η αγωνιστική πίεση παρέμεινε έντονη.
Στο τρίτο σετ καταγράφηκε η πιο εντυπωσιακή στιγμή της Ελληνίδας. Βρέθηκε πίσω με 3-0, αντέδρασε όμως, έκλεισε τη διαφορά και ισοφάρισε σε 4-4.
Η Ιάλα έμεινε ψύχραιμη. Νέο break στο καταληκτικό game της έδωσε την πρόκριση.
Τα νούμερα δείχνουν πόσο δύσκολη ήταν η αναμέτρηση. Η Σάκκαρη κατέγραψε 12 άσους, ενώ η Ιάλα είχε μόλις δύο. Δέχθηκε πίεση σε 22 break points και απέκρουσε τα 17.
Η Φιλιππινέζα μετέτρεψε σε break πέντε από τις 22 ευκαιρίες που είχε και στάθηκε αποτελεσματικότερη στα καθοριστικά σημεία.
Παρά τον αποκλεισμό, η παρουσία της Σάκκαρη στο Χονγκ Κονγκ ήταν αξιόλογη. Έφτασε ως την τετράδα και παρουσίασε ανταγωνιστικό πρόσωπο σε ημιτελικό με ιδιαίτερες απαιτήσεις.
Η Αλεξάντρα Ιάλα παραμένει στη διεκδίκηση του τίτλου. Στον τελικό θα βρεθεί απέναντι στην Αμερικανίδα Κλερ Λιου (Νο102), με έπαθλο το τρόπαιο της διοργάνωσης.

































