Στο «Etihad», για την 3η αγωνιστική της League Phase του Champions League, η Μάντσεστερ Σίτι επικράτησε 5-1 της ΑΕΚ και έφτασε τους έξι βαθμούς. Ακόμη και χωρίς τον Έρλινγκ Χάαλαντ στη σύνθεση, οι γηπεδούχοι έδειξαν διαφορά επιπέδου. Η Ένωση πάλεψε κατά διαστήματα, σκόραρε με τον Πήλιο και είχε μερικές φάσεις για ίσως ένα ακόμη γκολ, έμεινε όμως στους τρεις βαθμούς. Οι 4.000 οπαδοί της δεν απογοητεύτηκαν σε καμία φάση.
Οι ενδεκάδες της έναρξης
Σε σχέση με το παιχνίδι κόντρα στη Σαχτάρ, η ΑΕΚ άλλαξε τρεις θέσεις στο αρχικό σχήμα. Αριάγκα, Ζοάο Μάριο και Βάργκα αντικατέστησαν τους Βιτάλις, Κοϊτά και Ζίνι αντίστοιχα. Κάτω από τα δοκάρια στάθηκε ο Μπρινιόλι, με αμυντική τετράδα τους Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας και Πήλιο. Στον άξονα ξεκίνησαν Μαρίν και Αριάγκα, στα άκρα Μάγερ και Ζοάο Μάριο, ενώ στην επίθεση ο Γιόβιτς ήταν δίπλα στον Βάργκα.
Ο Χάαλαντ έμεινε τελικά στον πάγκο της Σίτι. Στο τέρμα παρατάχθηκε ο Ντοναρούμα και στην άμυνα οι Λιούις, Κουσάνοφ, Ρούμπεν Ντίας και Γκβάρντιολ. Στα χαφ βρέθηκαν Άντερσον και Έντσο Φερνάντες. Φορ ήταν ο Σαμπά, με τριάδα από Άλαν, Σερκί και Φόντεν πίσω του.
Προβάδισμα 2-0 για τη Σίτι
Η ΑΕΚ μπήκε δυνατά για περίπου δέκα λεπτά, με ένταση και κατοχή, και βρήκε δύο φορές χώρο να απειλήσει στην αντεπίθεση. Στην πρώτη της ευκαιρία, όμως, η Σίτι άνοιξε το σκορ. Στο 12' ο Έντσο εκτέλεσε φάουλ από πολύ ευνοϊκό σημείο. Η μπάλα κόντραρε στο δοκάρι και στον Μπρινιόλι προτού καταλήξει στον Άντερσον, που με κενή εστία έκανε το 1-0. Από εκεί και πέρα οι Πολίτες έθεσαν το παιχνίδι υπό πλήρη έλεγχο. Στο 23' ο Άλαν χτύπησε δοκάρι και στο 34' ήρθε το 2-0.
Η Σίτι κυκλοφόρησε την μπάλα μακριά από την αντίπαλο. Ο Λιούις την έστειλε προς την καρδιά της άμυνας, στον Φόντεν, και εκείνος από μικρή απόσταση σκόραρε με όμορφο τελείωμα, χωρίς δυσκολία. Η τελευταία καλή στιγμή του πρώτου μέρους ήρθε στο 38', όταν ο Σερκί σουτάρει από κοντά και ο Μπρινιόλι διώχνει εντυπωσιακά σε κόρνερ. Το ημίχρονο έκλεισε με τους Μάγερ και Ρότα να μην αξιοποιούν μια καλή επίθεση των Κιτρινόμαυρων.
Η ΑΕΚ αναθάρρησε με τον Πήλιο. Μόλις άρχισε το δεύτερο μέρος, ο Νίκολιτς πέρασε στον αγώνα τους Κοϊτά και Ζίνι και η κίνηση απέδωσε αμέσως. Μέσα στο πρώτο πεντάλεπτο οι φιλοξενούμενοι μπήκαν δύο φορές απειλητικά στην περιοχή, όμως Ζοάο Μάριο και Ζίνι δεν εκτέλεσαν από θέση βολής. Στο 52' ο Πήλιος, σε αντεπίθεση και μετά από ασίστ του Κοϊτά, νίκησε τον Ντοναρούμα για το 2-1.
Ο Φόντεν με τρία γκολ
Πέντε λεπτά αργότερα η Σίτι απάντησε. Με ωραία ενέργεια και πλασέ του Σερκί το σκορ έγινε 3-1. Στο 65' ήρθε το 4-1, έπειτα από μπαλιά στην άμυνα της ΑΕΚ, υποδειγματικό έλεγχο του Λιούις και εύστοχο τελείωμα του Φόντεν. Σουτ των Ζούμπκοφ και Ζίνι, στο 73' και στο 74', σταμάτησε ο Ντοναρούμα. Στο 76' η Σίτι επιτέθηκε και πάλι από τη δεξιά πλευρά, ο ΜακΆιντο γύρισε την μπάλα και ο Φόντεν με πλασέ διαμόρφωσε το 5-1, ολοκληρώνοντας χατ τρικ.
Καθοριστικό ήταν ότι η ΑΕΚ, παρά το καλό ξεκίνημα, δέχθηκε γκολ στην πρώτη φάση της Σίτι. Από εκεί και ύστερα δεν μπορούσε να την ακολουθήσει.
Πολυτιμότερος αναδείχθηκε ο Φόντεν. Με χατ τρικ και συνολικά γεμάτη εμφάνιση αναπλήρωσε πλήρως την απουσία του Έρλινγκ Χάαλαντ.
Ο Γάλλος Ντελαζό δεν κλήθηκε να κρίνει κάποια δύσκολη φάση και πέρασε ένα ήσυχο βράδυ.
Η Μάντσεστερ Σίτι αγωνίστηκε με προπονητή τον Έντσο Μαρέσκα και αρχικούς τους Ντοναρούμα, Λιούις, Κουσάνοφ, Ρούμπεν Ντίας, Γκβάρντιολ, Άντερσον, Έντσο Φερνάντες, Άλαν, Σερκί, Φόντεν και Σαμπά. Στο 62' ο ΜακΆιντο αντικατέστησε τον Σαμπά, στο 72' πέρασαν Ρέις και Άιτ-Νουρί αντί των Γκβάρντιολ και Έντσο Φερνάντες, και στο 82' ο Μπρεϊθγουέιτ αντί του Ρούμπεν Ντίας.
Η ΑΕΚ παρατάχθηκε με προπονητή τον Μάρκο Νίκολιτς. Αρχικά αγωνίστηκαν Μπρινιόλι, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος, Αριάγκα, Μαρίν, Μάγερ, Ζοάο Μάριο, Γιόβιτς και Βάργκα. Στο 46' μπήκαν Κοϊτά και Ζίνι αντί των Μαρίν και Βάργκα, στο 63' ο Ζούμπκοφ αντί του Ζοάο Μάριο και στο 83' οι Γκατσίνοβιτς και Βιτάλις αντί των Αριάγκα και Γιόβιτς.
Στην επόμενη αγωνιστική, στις 4/11 και ώρα 22:00, η Λειψία υποδέχεται τη Μάντσεστερ Σίτι. Την ίδια ημέρα, στις 19:45, η ΑΕΚ αντιμετωπίζει τη Ρεάλ Μαδρίτης.

































