Ανάμεσα στους τίτλους που παράγει η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία αναφορικά με την ηλεκτροκίνηση, υπήρξε και μια μάλλον ασυνήθιστη έως πρωτάκουστη καινοτομία καθώς, μα κινεζική startup με χρόνο ζωής μόλις δύο χρόνων, ονόματι Betavolt ανακοίνωσε σημαντικές εξελίξεις σε ό,τι αφορά ένα νέο είδος μπαταρίας ου εξελίσσει για εμπορική χρήση βασισμένο στην πυρηνική ενέργεια.
Η Betavolt αποκαλεί το συγκεκριμένο είδος που εξελίσσει «μπαταρία ατομικής ενέργειας» και σύμφωνα με τις συστάσεις της θα μπορούσε να παράγει ενέργεια για περίπου 50 χρόνια χωρίς να χρειάζεται κανενός είδους φόρτιση.
Όπως διευκρινίζει, δεν προορίζεται για χρήση σε ηλεκτρικά οχήματα, αρχικά τουλάχιστον, ωστόσο οι πρώτες συστάσεις δείχνουν πολλά υποσχόμενες τουλάχιστον στο χαρτί.
Σύμφωνα με αυτές οι μπαταρίες ραδιοϊσότοπων, συγκεντρώνουν την ενέργεια που διαφαίνεται από την φθορά των ραδιοϊσότοπων.
Η πυρηνική ενέργεια μετατρέπεται στην συνέχεια σε ηλεκτρική με την συνδρομή μετατροπέων.
Για να γίνει εφικτή η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας οι επιστήμονες της Betavolt χρησιμοποίησαν ηλεκτρόνια που εκπέμπονται από ένα ραδιενεργό υλικό ονόματι νικέλιο-63.
Εν συνεχεία ανέπτυξαν έναν ημιαγωγό από διαμάντι με διάσταση μόλις 10 micron ή το 1/5 μιας ανθρώπινης τρίχας, τοποθετώντας μια «στρώση» νικελίου-63 ανάμεσα σε δύο αντίστοιχους ημιαγωγούς ώστε να παράξουν ηλεκτρική ενέργεια.
Το τελικό προϊόν ονομάζεται BV100 και, φιλοδοξεί να αποτελέσει την πρώτη πυρηνική μπαταρία παγκοσμίως.
Σε ό,τι αφορά τις δυνατότητες της θα παράγει 100 microwatts με τάση τριών volt έχοντας μέγεθος μικρότερο ενός νομίσματος.
Αυτό σημαίνει ότι μόνο μια τέτοια μονάδα θα μπορούσε να παράγει ενέργεια 8,64 joules την ημέρα ή 3.153 joules τον χρόνο.
Η Betavolt σχεδιάζει την εξέλιξη μιας μεγαλύτερης μπαταρίας η οποία θα παράγει 1 watt ενέργειας.
Να τονιστεί ότι εν συγκρίσει με τις μπαταρίες ιόντων λιθίου, η συγκεκριμένη μπαταρία εμφανίζει δέκα φορές μεγαλύτερη αποδοτικότητα ενώ θεωρητικά μια μονάδα ενός γραμμαρίου θα μπορούσε να αποθηκεύσει ενέργεια 3.300 MWh ε...