Αερόστατα κατάσκοποι εναντίον λαθρεμπόρων ναρκωτικών

Οι πιο καλοί και φθηνοί κατάσκοποι μπορεί σύντομα να είναι τα αερόστατα. Μια νέα γενιά στρατοσφαιρικών αεροστάτων που αναπτύχθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες εξετάζεται για χρήση από τον αμερικανικό Στρατό εναντίον των λαθρεμπόρων ναρκωτικών. Με σχετικά χαμηλό κόστος, μπορούν να εξοπλιστούν με κάμερες και άλλα όργανα παρατήρησης για να παρέχουν εικόνες υψηλής ανάλυσης από οποιοδήποτε σημείο της Γης σε εικοσιτετράωρη βάση.

Τα Stratollites, όπως ονομάζονται, έχουν αναπτυχθεί από την εταιρεία World View και έχουν δείξει τις ικανότητές τους σε δοκιμαστικές πτήσεις τους τελευταίους μήνες. Αποτελεί γεμισμένα με ήλιο αερόστατα τα οποία κινούνται στη στρατόσφαιρα σε υψόμετρο 10 ως 46 χιλιομέτρων. Σε αυτά τα ύψη η πλοήγηση των αεροστάτων είναι εξαιρετικά απρόβλεπτη, καθώς πνέουν άνεμοι από πολλές διαφορετικές κατευθύνσεις. Τα Stratollites όμως κατορθώνουν να διατηρήσουν σταθερή θέση και πορεία με τηλεχειρισμό από το έδαφος.
Η World View έχει κάνει δεκάδες δοκιμές ώστε να τελειοποιήσει τα μοντέλα και τους αλγορίθμους που χρησιμοποιούνται για την πλοήγηση των αεροστάτων. Απώτερος στόχος της είναι να επιτύχει να κρατάει τα Stratollites σταθερά επάνω από ένα συγκεκριμένο σημείο σε μόνιμη βάση ώστε να κάνουν παρατηρήσεις καταγράφοντας ό,τι συμβαίνει στο έδαφος. «Εχουμε δείξει επανειλημμένως την ικανότητά τους να παραμένουν σε μια σχετικά περιορισμένη ακτίνα πτήσης – κάτω των 50 χιλιομέτρων – για περισσότερο από 24 ώρες» δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου εκπρόσωπος της εταιρείας.
Τα Stratollites μπορούν να μεταφέρουν διάφορα όργανα (αισθητήρες, τηλεσκόπια, κάμερες, τηλεπικοινωνιακές συσκευές κ.α.) για να κάνουν παρατηρήσεις ενώ είναι εξοπλισμένα με ηλιακά πάνελ για να καλύπτουν τις ενεργειακές τους ανάγκες. Πρόσφατα η World View έδωσε στη δημοσιότητα εικόνες από ένα Stratollite με ανάλυση ενός μέτρου – αρκετή για να διακρίνει κάποιος ένα φορτηγάκι ή ένα αυτοκίνητο και ανάλογη με εκεί...

Πηγή/Περισσότερα: in.gr