Πώς μια σταγόνα γίνεται μπάλα του μπάσκετ

Ερευνητές στις ΗΠΑ δημιούργησαν μια σούπερ υδροφοβική επιφάνεια η οποία δεν είναι απλά αδιάβροχη αλλά κυριολεκτικά απωθεί το νερό. Η επιφάνεια αυτή υποχρεώνει τις σταγόνες του νερού να απομακρύνονται ταχύτατα από αυτή ακόμα και να αναπηδούν όπως μια μπάλα μπάσκετ!

Τα τελευταία χρόνια έχουν σχηματιστεί πολλών ειδών αδιάβροχες επιφάνειες. Ολες βασίζονται σε υδροφοβικές επικαλύψεις που δεν επιτρέπουν στο νερό να εισέλθει ή να παραμείνει σε αυτές. Ερευνητές του Πανεπιστημίου Bringham Young στη Γιούτα ανέπτυξαν μια νέα τεχνική δημιουργίας υδροφοβικών επιφανειών. Πιο συγκεκριμένα δημιούργησαν επιφάνειες με ειδικά μοτίβα (κεκλιμένα κανάλια, κοιλότητες, νανοστύλους κ.α.) τα οποία σε συνδυασμό με τη παρουσία υδροφοβικών επικαλύψεων δεν εμποδίζουν απλά την παρουσία του νερού σε αυτές αλλά κυριολεκτικά το… εκδιώχνουν. Η ανακάλυψη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Physics of Fluids».

Η δημιουργία υδροφοβικών επιφανειών αποτελεί ζητούμενο για μια σειρά από τομείς. Τέτοιες επιφάνειες θα είναι ιδιαίτερα χρήσιμες σε διάφορες συσκευές και αντικείμενα (ηλιακούς συλλέκτες, μπάνια, ιατρικές συσκευές κ.α) που θα μπορούν να αυτοκαθαρίζονται όταν πέφτει πάνω τους νερό. Σε μεγαλύτερη κλίμακα θα ήταν δυνατόν να δημιουργηθούν υδροφοβικές επιφάνειες σε αεροπλάνα, πλοία και υποβρύχια. Μια σημαντική εφαρμογή υδροφοβικών επιφανειών επίσης είναι αυτή στον τομέα της παραγωγής ενέργειας. Η χρήση υδροφοβικών επιφανειών σε σταθμούς παραγωγής ενέργειας θα μπορούσε να είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση του κόστους και του χρόνου που απαιτείται για την παραγωγή ενέργειας.

Βήμα Science