Ηλεκτρικό αεροσκάφος σχεδιάζει να φέρει στην αγορά η Airbus

Νέα θυγατρική της Airbus θα λανσάρει το πρώτο ηλεκτρικό αεροσκάφος του κόσμου το 2017, ανακοίνωσε ο γαλλικός γίγαντας της αεροναυπηγικής. Το πρώτο μοντέλο θα προσφέρει δύο ή τέσσερις θέσεις και προορίζεται για ειδικές χρήσεις. Για το απώτερο μέλος, όμως, η Airbus σχεδιάζει και υβριδικά επιβατικά.

Το πρωτότυπο του ηλεκτροκίνητου αεροσκάφοςυ E-Fan έγιναν πριν από ορισμένες μέρες στο Μπορντό της Γαλλίας. Κατασκευασμένο από ελαφρύ ανθρακόνημα, το διθέσιο αεροσκάφος διαθέτει δύο μπαταρίες των 65 κιλών, καθεμία από τις οποίες τροφοδοτεί έναν ηλεκτροκινητήρα των 30 kilowatt.

Στη σημερινή του μορφή, το E-Fan θα μπορούσε να παραμείνει στον αέρα μόνο μια ώρα με ταχύτητα 185 χιλιομέτρων την ώρα.

Από το 2017, η θυγατρική VoltAir της Airbus θα προσφέρει το E-Fan για την εκπαίδευσης πιλότων καθώς και για τη ρυμούλκηση ανεμόπτερων -μια αγορά στην οποία κυριαρχεί σήμερα η αμερικανική Cessna.

Αργότερα πρόκειται να παρουσιαστούν νέες, υβριδικές βερσιόν του E-Fan, οι οποίες θα διαθέτουν μια μικρή τουρμπίνα για τη φόρτιση των μπαταριών, αυξάνοντας τη διάρκεια της πτήσης στις 3,5 ώρες.

Απώτερος στόχος είναι όμως η ανάπτυξη υβριδικών επιβατικών αεροπλάνων. Η Airbus τρέχει ήδη το ερευνητικό πρόγραμμα E-Thrust για τη δημιουργία ενός αεροσκάφος για τοπικές πτήσεις χωρητικότητας 80 θέσεων, το οποίο θα χρησιμοποιεί έναν κινητήρα Rolls-Royce για τη φόρτιση των μπαταριών, οι οποίες με τη σειρά τους θα τροφοδοτούν έξι έλικες.

Το πρόβλημα βέβαια είναι η απαιτούμενη ισχύς, η οποία εκτιμάται στα 4 megawatt -όσο καταναλώνει μια κωμόπολη.

Αυτό σημαίνει ότι για τη μεταφορά της ηλεκτρικής ενέργειας θα απαιτούνται κυκλώματα υψηλής τάσης, τα οποία ακόμα δεν υπάρχουν, αναπτύσσονται όμως σε συνεργασία με τη Siemens.

Σχέδια για την ανάπτυξη ενός ηλεκτρικού επιβατικού σκάφους των 150 θέσεων έχει και η Boeing, η οποία συνεργάζεται για το σκοπό αυτό με τη NASA.