Eγκλωβισμένοι στο Soyuz οι αστροναύτες που ταξίδευαν στον ISS

Δύο μέρες θα περιμένουν εγκλωβισμένοι σε ένα σκάφος Soyuz δύο ρώσοι και ένας αμερικανός που ταξίδευαν για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Πρόβλημα στον προσανατολισμό ή το ύψος του σκάφους εμπόδισαν την άφιξή τους στο τροχιακό συγκρότημα στον προβλεπόμενο χρόνο των έξι ωρών.

Το τριμελές πλήρωμα εκτοξεύτηκε από το ρωσικό κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ τις πρωινές ώρες της Τετάρτης. Λίγο έπειτα από την άφιξή τους σε χαμηλή γήινη τροχιά, ο κινητήρας του σκάφους δεν ενεργοποιήθηκε αυτόματα για την αλλαγή πορείας.

Τα αίτια του περιστατικού διερευνώνται, σύμφωνα όμως με ρώσους αξιωματούχους το πιθανότερο είναι ότι η αυτόματη πυροδότηση δεν πραγματοποιήθηκε επειδή το Soyuz δεν βρισκόταν εκείνη τη στιγμή στο σωστό ύψος ή το σωστό προσανατολισμό.

Οι υπεύθυνοι της αποστολής αναγκάστηκαν να εφαρμόσουν τη διαδικασία που εφαρμοζόταν πριν από το 2013, όταν τα Soyuz χρειάζονταν δύο μέρες για να προσεγγίσουν τον ISS. Αυτό σημαίνει ότι το σκάφος θα πραγματοποιήσει 34 περιφορές γύρω από τη Γη, αντί για τέσσερις, και θα φτάσει στο πολυεθνικό τροχιακό συγκρότημα την Παρασκευή.

Η NASA διαβεβαίωσε ότι οι τρεις άνδρες δεν βρίσκονται σε κίνδυνο, γι΄αυτό και δεν φορούν τις διαστημικές στολές τους.

Οι ΗΠΑ εξαρτώνται από τα ρωσικά Soyuz για την μεταφορά των αστροναυτών τους από και προς τον ISS μετά τον παροπλισμό των διαστημικών λεωφορείων τους.

Από το 2017 σχεδιάζουν να αναθέσουν σε ιδιώτες τη μεταφορά πληρωμάτων.