Πτυχόδοντας: Ο προϊστορικός καρχαρίας που μασούσε... χελώνες

Πλήρεις απολιθωμένοι σκελετοί του προϊστορικού καρχαρία Πτυχόδοντα (Ptychodus) που ανακαλύφθηκαν την τελευταία δεκαετία, δίνουν στους επιστήμονες νέες γνώσεις για αυτό το πλάσμα που περιπλανιόταν στις θάλασσες πριν από περίπου 105 έως 75 εκατομμύρια χρόνια.

Τα τελευταία απολιθώματα ήρθαν στο φως σε μικρά λατομεία στο Βαγιεσίγιο του βορειοανατολικού Μεξικού.

Απολιθώματα του Πτυχόδοντα είχαν εμφανιστεί και παλαιότερα, αλλά καθώς τα οστά του αποτελούνται από χόνδρο, ο οποίος δεν μεταλλοποιείται καλά ώστε να διατηρηθεί, τα περισσότερα ευρήματα ήταν μεμονωμένα δόντια, τα οποία ήταν τεράστια και πτυχωτά (το όνομα του καρχαρία διαφαίνεται από τις λέξεις «πτυχή» και «δόντι»).

Ήταν, επομένως, δύσκολο να προσδιοριστεί επακριβώς πώς έμοιαζε ο Πτυχόδοντας και πού βρισκόταν στο εξελικτικό γενεαλογικό δέντρο.

«Η γενική εμφάνισή του παρέμενε ένα μυστήριο εδώ και σχεδόν δύο αιώνες, εξαιτίας της έλλειψης πληρέστερου υλικού», δήλωσε στον Guardian ο Δρ.

Romain Vullo από το Πανεπιστήμιο της Ρεν, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Proceedings of the Royal Society B.

«Η ανακάλυψη των νέων δειγμάτων από το Βαγιεσίγιο, που αποκαλύπτουν το σχήμα του σώματος και την ανατομία αυτού του εξαφανισμένου καρχαρία, λύνει αυτό το αίνιγμα».

Τι αποκάλυψαν τα δείγματα Ο Vullo και οι συνεργάτες του αναφέρουν πώς μελέτησαν έξι δείγματα του Πτυχόδοντα, που χρονολογούνται πριν από περίπου 93 εκατ.

χρόνια.

Ανάμεσά τους ήταν ένα πλήρες δείγμα που αποκαλύπτει μια πλάγια όψη του προϊστορικού καρχαρία, το οποίο είχε εντός όχι μόνο όλα σχεδόν τα σκελετικά του στοιχεία, αλλά και δόντια, διατηρημένα υπολείμματα μυών και ένα περίγραμμα του σώματος με όλα τα πτερύγιά του.

Άλλα τρία από τα δείγματα ήταν σχεδόν πλήρη, συμπεριλαμβανομένου ενός νεαρού Πτυχόδοντα με μήκος λίγο μεγαλύτερο από 56 εκατοστά, ενώ τα υπόλοιπα δύο δείγματα ήταν ελλιπείς ή μερικοί σκελετοί.

Η ανάλυση των δειγμάτων αποκαλύπτει ότι ο Πτυχόδοντας ανήκε στην τάξη των Λαμνόμορφων, όπου περιλαμβάνεται τον εξαφανισμένο γιγαντιαίο καρ...

Πηγή/Περισσότερα: in.gr

Μείνετε σε επαφή μαζί μας:

Κάντε like κι ακολουθήστε τη σελίδα μας στο Facebook

Στο Twitter: Follow