Εσωκυβερνητική κριτική στον Λούτνικ για την υπόθεση Χουάνγκ

Αναταράξεις στην κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ φέρνει το σκάνδαλο που αφορά τον Τζένσεν Χουάνγκ και οι καταγγελίες για τη σχέση του με πρόσωπο που φέρεται να συνδέεται με τις κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών.

Καθώς οι πολιτικές και εθνικές διαστάσεις της υπόθεσης διευρύνονται, μέρος των στενότερων συμβούλων του Αμερικανού προέδρου στρέφει την κριτική του στον υπουργό Εμπορίου Χάουαρντ Λούτνικ.

Ο Λούτνικ έχει μπει στο κέντρο των εσωτερικών αντιπαραθέσεων για δύο λόγους: τις προσπάθειές του να καθυστερήσει αυστηρότερους περιορισμούς στις εξαγωγές προηγμένων μικροτσίπ και τη στενή σχέση του με τον απερχόμενο διευθύνοντα σύμβουλο της Nvidia.

Πρόσωπα που γνωρίζουν τις συζητήσεις αναφέρουν ότι ορισμένοι πολιτικοί σύμμαχοι του Τραμπ έχουν ήδη θέσει στον πρόεδρο το ενδεχόμενο απομάκρυνσης του υπουργού.

Την Πέμπτη, σύμβουλοι του Λευκού Οίκου εξέτασαν πώς θα διαχειριστούν την κριτική που εντείνεται στο εσωτερικό εις βάρος του Λούτνικ.

Ο Λευκός Οίκος, πάντως, διαβεβαίωσε ότι ο Τραμπ διατηρεί «πλήρη εμπιστοσύνη» στον υπουργό. Τον χαρακτήρισε έναν από τους επικεφαλής του υπουργείου Εμπορίου με την ισχυρότερη μετασχηματιστική επίδραση στη σύγχρονη ιστορία.

Οι επαφές του Λούτνικ με τη Nvidia και οι εξαγωγές προς την Κίνα

Οι επικριτές του Λούτνικ υποστηρίζουν ότι το υπουργείο του εμπόδισε προσπάθειες να περιοριστεί η διακίνηση αμερικανικών τσιπ τεχνητής νοημοσύνης προς τη Νοτιοανατολική Ασία. Κατά την εκτίμησή τους, έτσι δημιουργήθηκαν περιθώρια για εταιρείες όπως εκείνη της Άλις Χουάνγκ, η οποία φέρεται ως Κινέζα κατάσκοπος.

Ο Λούτνικ ανήκε στους κυβερνητικούς αξιωματούχους με τις πιο στενές επαφές με τον Τζένσεν Χουάνγκ και συμβουλευόταν συχνά τον επικεφαλής της Nvidia για ζητήματα πολιτικής τεχνητής νοημοσύνης. Ο ίδιος ο Χουάνγκ είχε πει πέρυσι ότι ο υπουργός ήταν το πρόσωπο της κυβέρνησης με το οποίο επικοινωνούσε συχνότερα.

Σύμμαχοι του Τραμπ εκτιμούν ότι η σχέση αυτή, μαζί με την απροθυμία για αυστηρότερους ελέγχους, έδωσε πολιτική κάλυψη στη Nvidia. Ο πρόεδρος, ωστόσο, είχε και ο ίδιος αντιταχθεί σε αυστηρούς περιορισμούς, υιοθετώντας σε μεγάλο βαθμό το επιχείρημα του Χουάνγκ ότι οι κινεζικές εταιρείες πρέπει να παραμείνουν εξαρτημένες από την αμερικανική τεχνολογία.

Η αντιπαράθεση του Λούτνικ με τον υπουργό Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ έφτασε στο αποκορύφωμά της σε πρόσφατη σύσκεψη στο Οβάλ Γραφείο. Ο Μπέσεντ και άλλοι ανώτεροι αξιωματούχοι κατηγόρησαν το υπουργείο Εμπορίου ότι απέτυχε να περιορίσει τις πωλήσεις τσιπ της Nvidia σε χώρες που θεωρούνται κίνδυνος για την αμερικανική ασφάλεια.

Υποστηρικτές του Λούτνικ, από την πλευρά τους, επισημαίνουν ότι το υπουργείο Οικονομικών δεν έχει επιβάλει κυρώσεις ούτε στην Άλις Χουάνγκ ούτε στην πρώην εταιρεία της, τη Megaspeed International.

Ερευνητικές διαδικασίες και πολιτική πίεση

Το υπουργείο Εμπορίου ερευνούσε τη Megaspeed από το 2024 για ενδεχόμενες παραβιάσεις των κανόνων εξαγωγής μικροτσίπ, χωρίς να την εντάξει σε μαύρη λίστα. Η υπόθεση έχει πλέον περάσει σε πολλαπλές έρευνες του υπουργείου Δικαιοσύνης.

Παράλληλα, το Κογκρέσο αυξάνει την πίεση. Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τιμ Σκοτ ζήτησε να καταθέσουν ενώπιον της Επιτροπής Τραπεζικών Υποθέσεων τόσο ο Χουάνγκ όσο και ο Λούτνικ, σε ακρόαση που έχει οριστεί για τις 3 Δεκεμβρίου. Ο γερουσιαστής Τομ Τίλις κατηγόρησε τον υπουργό ότι επέτρεψε στον επικεφαλής της Nvidia να αποκτήσει υπερβολικά στενή πρόσβαση στον πρόεδρο, ενώ και άλλοι Ρεπουμπλικανοί ζητούν να κληθεί στο Κογκρέσο.

Οι Δημοκρατικοί ετοιμάζουν δική τους έρευνα για τις σχέσεις της κυβέρνησης με τη Nvidia και ζητούν από τον Λούτνικ να διατηρήσει όλα τα σχετικά έγγραφα.

Κάτω από την πίεση των αποκαλύψεων, το υπουργείο Εμπορίου επισπεύδει την κατάρτιση νέου κανονισμού που θα περιορίζει την πρόσβαση κινεζικών εταιρειών σε ισχυρά αμερικανικά τσιπ μέσω κέντρων δεδομένων στη Νοτιοανατολική Ασία. Η πρόταση προβλέπει την προσθήκη επτά χωρών σε καθεστώς αυστηρότερων ελέγχων και αδειοδότησης, ανάμεσά τους η Μαλαισία, η Ταϊλάνδη, η Ινδονησία και η Σιγκαπούρη.

Προς το παρόν, η πολιτική θέση του Λούτνικ παραμένει προστατευμένη χάρη στη στήριξη του Τραμπ.

Η υπόθεση Χουάνγκ, όμως, έχει μετατρέψει τις κυβερνητικές επιλογές για τις εξαγωγές τεχνολογίας σε πεδίο εσωτερικής πολιτικής αντιπαράθεσης. Στο επίκεντρο βρίσκεται πλέον ο υπουργός Εμπορίου.

Μείνετε σε επαφή μαζί μας:
Κάντε like κι ακολουθήστε τη σελίδα μας στο Facebook
Στο Twitter: Follow