Την Πέμπτη η μετοχή της Nvidia υποχωρεί κατά 5%. Νωρίτερα είχε αγγίξει ακόμη και το -10%. Με την κίνηση αυτή η κεφαλαιοποίηση της εταιρείας έπεσε κάτω από τα 4 τρισεκατομμύρια δολάρια, λίγο αφότου ο Τζένσεν Χουάνγκ ανακοίνωσε την άμεση παραίτησή του από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου και από το διοικητικό συμβούλιο του κατασκευαστή μικροεπεξεργαστών.
Η Nvidia ανέφερε σε ανακοίνωσή της την Πέμπτη ότι η οικονομική διευθύντρια Colette Kress αναλαμβάνει προσωρινά τη θέση της διευθύνουσας συμβούλου, ώσπου να οριστεί νέος επικεφαλής. Πρώτος πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου στην ιστορία της εταιρείας γίνεται ο Harvey C. Jones, πρώην διευθύνων σύμβουλος της Synopsys.
Την Κυριακή ο Χουάνγκ παραδέχθηκε ότι είχε εξωσυζυγική σχέση. Σύμφωνα με τους Financial Times, διατηρούσε ερωτικό δεσμό με την Άλις Χουάνγκ, στέλεχος της εταιρείας cloud Megaspeed. Αξιωματούχοι των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών τη θεωρούν κατάσκοπο της Κίνας.
Την Τετάρτη οι New York Times έγραψαν ότι ο Χουάνγκ είχε και άλλη εξωσυζυγική σχέση, με την Κίμπερλι Πάουελ, αντιπρόεδρο του τομέα υγειονομικής περίθαλψης της Nvidia. Η Πάουελ είναι υφιστάμενή του, σύμφωνα με τους Times.
Πριν από την παραίτηση, αρκετοί αναλυτές της Wall Street είχαν πει στο CNBC ότι η αποχώρησή του θα μπορούσε να οδηγήσει τη μετοχή σε πτώση 20%, καθώς ο ρόλος του στην επιτυχία της Nvidia ήταν καθοριστικός. Τον τελευταίο μήνα η μετοχή έχει ήδη υποχωρήσει πάνω από 20%.
Την Πέμπτη η Bernstein μείωσε στο μισό τον στόχο τιμής, από 400 δολάρια σε 200.
Ο ανώτερος αναλυτής της Bernstein Στέισι Ράσγκον δήλωσε την Πέμπτη στο CNBC ότι η φερόμενη ερωτική σχέση του Χουάνγκ με άμεση υφιστάμενή του σημαίνει πως είναι «πολύ πιο δύσκολο για το διοικητικό συμβούλιο να τον αφήσει στη θέση του».
Η συμβολή του Χουάνγκ στην άνοδο της Nvidia
Κεντρικός ήταν ο ρόλος του Χουάνγκ στην άνοδο της εταιρείας. Τη συνίδρυσε το 1993 και συνέβαλε καθοριστικά ώστε η Nvidia να περάσει από το υλικό για βιντεοπαιχνίδια στο επίκεντρο της άνθησης της τεχνητής νοημοσύνης.
Ο Ράσγκον είπε πως δεν είναι σαφές ποιος θα μπορούσε, ως νέος διευθύνων σύμβουλος, να είναι ο «οραματιστής» που θα οδηγήσει τη Nvidia στο μέλλον.
«Ο Τζένσεν είναι η Nvidia, σωστά; Αυτός είναι ο οραματιστής. Ο λόγος που βρίσκονται στη θέση που βρίσκονται σήμερα είναι επειδή πήρε αποφάσεις πριν από 10 χρόνια», ανέφερε ο Ράσγκον. «Ποιος είναι τώρα ο κατάλληλος άνθρωπος για να πάρει τις αποφάσεις για τα επόμενα 10 χρόνια; Δεν ξέρω διαισθητικά ποιος θα μπορούσε να είναι αυτός ο άνθρωπος».
Είχε προηγηθεί κάλεσμα Αμερικανών νομοθετών για παραίτηση του Χουάνγκ, που έβαλε επιπλέον πίεση στον διευθύνοντα σύμβουλο και στην εταιρεία.
Ο Ρίτσαρντ Ράιλ, διευθυντής επενδύσεων της Questar Capital Partners, δήλωσε ότι χωρίς σχέδιο διαδοχής η μετοχή της Nvidia γίνεται «μη επενδύσιμη».
«Η Nvidia δεν έχει ορίσει κάποιον στη θέση αυτή, οπότε η επιλογή θα είναι είτε να κρατήσουν τον Τζένσεν και να αντιμετωπίσουν μήνες και μήνες κατά τους οποίους πιθανότατα θα καλούνται ενώπιον επιτροπών του Κογκρέσου και άλλων φορέων για να δώσουν εξηγήσεις και να υποβληθούν σε κάθε είδους ανακρίσεις», είπε στο CNBC.
«Ή θα πρέπει να προχωρήσουν χωρίς αυτόν, και αυτό απλώς θα καταστήσει τη μετοχή μη επενδύσιμη. Αυτό δεν καθιστά τον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης μη επενδύσιμο, αλλά σίγουρα καθιστά τη Nvidia μη επενδύσιμη».

































