Ποινή 200 ετών κάθειρξης στον Πολ Μακένζι για 191 θανάτους στην Κένυα

Δικαστήριο στην Κένυα καταδίκασε τον αρχηγό αίρεσης Πολ Μακένζι σε κάθειρξη 200 ετών. Η ποινή αφορά τον θάνατο 190 παιδιών, που αφέθηκαν να πεθάνουν από την πείνα ύστερα από εντολές του και θάφτηκαν μέσα σε δάσος. Οι θάνατοι αυτοί εντάσσονται σε σύνολο 500 φερόμενων θυμάτων, σε μία από τις βαρύτερες τελετουργικές σφαγές της σύγχρονης εποχής.

Η δικαστής Νταϊάνα Καβέντζα, ανακοινώνοντας την απόφαση, διευκρίνισε ότι τα 100 έτη επιβλήθηκαν για φόνο με λιμοκτονία και άλλα 100 για ανθρωποκτονία που τελέστηκε άμεσα.

Οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι ο Μακένζι ήταν επικεφαλής εκκλησίας που μιλούσε για το τέλος του κόσμου, σε δάσος κοντά στην ανατολική ακτή της Κένυας, στον Ινδικό Ωκεανό. Ζήτησε από τους οπαδούς του να λιμοκτονήσουν έως τον θάνατο, μαζί με τα παιδιά τους, ώστε να βρεθούν στον παράδεισο πριν από την ημέρα της κρίσης.

Για να τηρηθούν οι οδηγίες του, οι συνεργοί απειλούσαν τα θύματα και τα χτυπούσαν. Αποσκελετωμένα πτώματα εντοπίστηκαν σκορπισμένα σε τάφους που είχαν ανοιχτεί βιαστικά, καθώς και πεταμένα σε υπαίθρια αποχωρητήρια. Κάποιοι θάφτηκαν ζωντανοί.

Ο Μακένζι φορούσε γκρι πουκάμισο και μαύρο παντελόνι. Χαμογέλασε καθώς έμπαινε σε αντίσκηνο στημένο έξω από το δικαστήριο, στον χώρο όπου έγινε η ακροαματική διαδικασία.

Τις κατηγορίες για φόνο τις είχε αρνηθεί, υποστηρίζοντας ότι δεν πίεσε τα θύματα να μείνουν χωρίς τροφή. Το δικαστήριο δεν δέχθηκε αυτή τη γραμμή υπεράσπισης.

Η υπόθεση είχε συγκλονίσει την Κένυα τον Απρίλιο του 2023. Τότε η αστυνομία άρχισε να βρίσκει πτώματα στο Δάσος Σακαχόλα, κοντά στην παραλιακή πόλη Μαλίντι.

Η δίκη κάλυψε μόνο τις υποθέσεις 190 παιδιών και ενός ενήλικα. Παρ' όλα αυτά, η Εθνική Επιτροπή της Κίνας για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα υποστηρίζει ότι στο δάσος εντοπίστηκαν τελικά 448 σοροί.

Ο Μακένζι κατηγορείται επίσης ότι έδωσε εντολή για τον θάνατο 52 ανθρώπων, οι οποίοι βρέθηκαν σε ξεχωριστό σημείο, σε χωριό που απέχει 30 χιλιόμετρα. Με αυτούς, ο συνολικός αριθμός των θυμάτων ανεβαίνει στους 500. Για εκείνη την υπόθεση έχει πει ότι είναι αθώος.

Ως προς την κλίμακα, οι δολοφονίες παραλληλίζονται με αίρεση του τέλους του κόσμου που προκάλεσε τον θάνατο τουλάχιστον 700 ανθρώπων στην Ουγκάντα το 2000. Συγκρίνονται επίσης με τη σφαγή στο Τζόουνσταουν το 1978 στη Γουιάνα, όταν Αμερικανός επικεφαλής αίρεσης οδήγησε στον θάνατο πάνω από 900 ανθρώπους, δίνοντάς τους εντολή να πιουν δηλητήριο.

Ο Στίβεν Μουίτι, 48 ετών, είναι πατέρας έξι από τα παιδιά που ήταν θύματα του Μακένζι και σύζυγος μίας από τις συνεργούς που καταδικάστηκαν. Είπε ότι η γυναίκα του πήγε τα παιδιά στο Σακαχόλα, όπου πέθαναν από λιμοκτονία.

Ακόμη και αν οι ενήλικες είχαν δεχθεί τη νηστεία, ο Μουίτι αναρωτήθηκε τι μέλλει να γίνει με τα παιδιά. Μίλησε στο Ρόιτερς πριν από την ανακοίνωση της ποινής.

Δήλωσε ότι έχασε τα παιδιά του και δεν θα μπορέσει να τα ξαναπάρει, ό,τι κι αν συμβεί στον Μακένζι και σε όσους συνεργάστηκαν μαζί του. Περιμένει, πρόσθεσε, να του επιβληθούν ισόβια, ώστε να μην αποφυλακιστεί ποτέ και να μην προκαλέσει και άλλους θανάτους.

Ο Νταν Μακένζι, ένας από τους γιους του Πολ, είπε ότι ο πατέρας του δεν έδειξε έλεος ούτε απέναντι στην ίδια του την οικογένεια.

Στο Ρόιτερς εξήγησε ότι δεν βρέθηκε στο Σακαχόλα, γιατί είχε πάψει να πιστεύει πως θα πήγαινε στον παράδεισο και γι' αυτό αποχώρησε από την εκκλησία. Ανέφερε ότι έχασε και φίλους και τον μικρότερο αδελφό του, και ότι η έκβαση είναι δικαιοσύνη για τους ανθρώπους που χάθηκαν στο Σακαχόλα.

Από το 2017 ο Μακένζι βρισκόταν στο στόχαστρο των αρχών, όταν η αστυνομία ερεύνησε την έδρα της εκκλησίας. Το 2019 οι αρχές έκλεισαν την εκκλησία στο Μαλίντι και εκείνος μετέφερε τότε τους πιστούς στο κοντινό Δάσος Σακαχόλα.

Ο εντοπισμός των πτωμάτων οδήγησε σε εκκλήσεις για αυστηρότερη εποπτεία των θρησκευτικών ομάδων. Τον Μάιο του 2023 ο πρόεδρος Ουίλιαμ Ρούτο όρισε ειδική ομάδα για την αναθεώρηση του νομικού και ρυθμιστικού πλαισίου. Το 2024 δημοσιοποιήθηκαν ξεχωριστές προτάσεις, με στήριξη της κυβέρνησης και της Γερουσίας, οι οποίες δεν έχουν γίνει ακόμη νόμος.

Μείνετε σε επαφή μαζί μας:
Κάντε like κι ακολουθήστε τη σελίδα μας στο Facebook
Στο Twitter: Follow