Πανδημία: Οι ιοί «ζόμπι» και ένας αρχαίος κίνδυνος που ξυπνά - Νέα απειλή μέσω κλιματικής αλλαγής;

Η επόμενη πανδημία θα μπορούσε να μην προέλθει από νυχτερίδες ή πτηνά, αλλά από υλικά κρυμμένα μέσα στους παγετώνες που λιώνουν, σύμφωνα με νέα επιστημονικά δεδομένα.

Οι υψηλότερες θερμοκρασίες στην Αρκτική οδηγούν στο λιώσιμο του μόνιμου στρώματος πάγου (permafrost) της περιοχής και ενδεχομένως αναδεύουν ιούς οι οποίοι ήταν αδρανείς για δεκάδες χιλιάδες χρόνια.

Αυτοί οι ιοί, προειδοποιούν οι επιστήμονες, θα ήταν δυνατόν να θέσουν σε κίνδυνο την υγεία των ζώων και των ανθρώπων.

«Συμβαίνουν πολλά με το μόνιμο στρώμα πάγου που προκαλούν ανησυχία και αυτό δείχνει πραγματικά γιατί είναι εξαιρετικά σημαντικό να διατηρήσουμε όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος του μόνιμου στρώματος πάγου παγωμένο», δήλωσε στο CNN η Κίμπερλι Μάινερ, κλιματολόγος στο Εργαστήριο Αεριοπροώθησης της NASA στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Καλιφόρνια.

Το permafrost καλύπτει το ένα πέμπτο του βόρειου ημισφαιρίου, έχοντας στηρίξει την αρκτική τούνδρα και τα βόρεια δάση της Αλάσκας, του Καναδά και της Ρωσίας για χιλιετίες.

Λειτουργεί ως ένα είδος χρονοκάψουλας, διατηρώντας -εκτός από τους αρχαίους ιούς- τα μουμιοποιημένα λείψανα πολλών εξαφανισμένων ζώων που οι επιστήμονες μπόρεσαν να ανασύρουν και να μελετήσουν τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένων δύο μικρών λιονταριών και ενός μαλλιαρού ρινόκερου.

Χημικά και ραδιενεργά απόβλητα μπορεί επίσης να απελευθερωθούν κατά το λιώσιμο των πάγων Ο λόγος για τον οποίο το μόνιμο στρώμα πάγου είναι ένα καλό μέσο αποθήκευσης δεν είναι μόνο επειδή είναι κρύο – είναι ένα περιβάλλον χωρίς οξυγόνο, όπου δεν εισχωρεί το φως.

Όμως, οι σημερινές θερμοκρασίες της Αρκτικής ανεβαίνουν έως και τέσσερις φορές ταχύτερα από τον υπόλοιπο πλανήτη, αποδυναμώνοντας το ανώτερο στρώμα του μόνιμου πάγου στην περιοχή.

Για να κατανοήσει καλύτερα τους κινδύνους που εγκυμονούν οι παγωμένοι ιοί, ο Ζαν-Μισέλ Κλαβερί, ομότιμος καθηγητής ιατρικής και γονιδιωματικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Aix-Marseille στη Μασσαλία της Γαλλίας, εξέτασε δείγματα γης που ελήφθησαν από...

Πηγή/Περισσότερα: in.gr