Τοξικός, όχι μόνο για τους ασθενείς, αλλά και για τις οικογένειές τους είναι τελικά ο καρκίνος του μαστού, φτάνοντας σε υπέρογκες οικονομικές επιβαρύνσεις το 78,8% των νοικοκυριών των ασθενών σε χώρες μέσου και χαμηλού εισοδήματος και το 35,3% σε χώρες υψηλού εισοδήματος.
Το εύρημα αυτό, δείχνει ότι οι ασθενείς με καρκίνο μαστού διεθνώς κινδυνεύουν από καταστροφικές δαπάνες στα νοικοκυριά τους.
Για το λόγο αυτό απαιτούνται πολιτικές περίθαλψης που θα αντισταθμίζουν το βάρος των άμεσων ιατρικών δαπανών με επέκταση της κάλυψης από τα συστήματα υγείας, αλλά και των έμμεσων δαπανών με παρεμβάσεις για την κάλυψη των μετακινήσεων των ασθενών ή τη φροντίδα των παιδιών για ευάλωτους ασθενείς που αντιμετωπίζουν τους σχετικούς κινδύνους.
Στις υποδείξεις αυτές καταλήγουν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, το Ινστιτούτο Έρευνας των Ηνωμένων Εθνών της Γενεύης, το Ίδρυμα Παγκόσμιας Χειρουργικής της Γενεύης και το Κέντρο Υγειονομικής Πολιτικής του τμήματος Χειρουργικής του Πανεπιστημίου Ανν Άρμπορ του Μίσιγκαν, σε μελέτη τους που δημοσιεύτηκε στο JAMA.
Η μελέτη συμπεριέλαβε 34 άρθρα, εκ των οποίων τα 24 αφορούσαν χώρες υψηλού εισοδήματος και περιεέπαιρναν το καθένα από 5 μέχρι 2445 άτομα με σημαντική ετερογένεια.
Η οικονομική τοξικότητα της νόσου κυμάνθηκε μεταξύ 27,3 – 44,4% στις χώρες υψηλού εισοδήματος και μεταξύ 60,4-90% στις χώρες χαμηλού και μέσου εισοδήματος, όταν μέχρι τώρα η οικονομική τοξικότητα από το σύνολο των ασθενειών που έχει καταγραφεί στις τελευταίες, κυμαίνεται μεταξύ 6-12%.
Σε σύγκριση με άλλες χρόνιες παθήσεις, οι ασθενείς με καρκίνο βρίσκονται αντιμέτωποι με υψηλότερες απ΄ ευθείας ιδιωτικές πληρωμές (άμεσες πληρωμές από την τσέπη τους).
Όμως οι ασθενείς με καρκίνο μαστού σχετίζονται με υψηλό κίνδυνο οικονομικής τοξικότητας εξαιτίας της ανάγκης για ελέγχους, διαγνώσεις, διεπιστημονική υγειονομική φροντίδα, διαρκή παρακολούθηση, παραμέτρους που επηρεάζουν την οικονομική ασφάλεια.