Πως ο εγκέφαλος ξεχωρίζει τις μυρωδιές

Αν μπορείτε να διακρίνετε το άρωμα ενός τριαντάφυλλου από μιας πασχαλιάς τότε θα πρέπει να ευχαριστείτε τον απιοειδή φλοιό του εγκεφάλου σας.

Συγκριτικά με πολλά άλλα τμήματα του ανθρώπινου εγκεφάλου, ο απιοειδής φλοιός, που επιτρέπει σε ανθρώπους και ζώα να επεξεργάζονται τις πληροφορίες των οσμών, μοιάζει με μια «ζούγκλα» νευρωνικών συνάψεων.

Ερευνητές του Ινστιτούτου Salk ρίχνουν περισσότερο φως στο πως η τυχαιότητα του απιοειδούς φλοιού παίζει καίρια σημασία στο πως ο εγκέφαλος διακρίνει μεταξύ παρόμοιων οσμών.

Όπως προκύπτει από στοιχεία που δημοσιεύονται στο επιστημονικό έντυπο Journal of Comparative Neurology, εκτός από την πιο καλή κατανόηση του πως γίνεται η επεξεργασία των οσμών από τον εγκέφαλο, η μελέτη ενδεχομένως να ανοίγει τον δρόμο και για να μάθουμε πως μερικά τμήματα του εγκεφάλου οργανώνουν τις πληροφορίες.

Όταν τα μόρια της οσμής, δηλαδή η «υπογραφή» κάθε μυρωδιάς, προσδένονται στους υποδοχείς της μύτης, ένα σήμα μεταδίδεται στον οσφρητικό λοβό και από εκεί στον απιοειδή φλοιό. Σε άλλα αισθητηριακά συστήματα, όπως το οπτικό, οι πληροφορίες διατηρούν μια αυστηρή δομή καθώς κινούνται εντός του εγκεφάλου. Για την ακρίβεια τμήματα των ματιών, για παράδειγμα, πάντα μεταδίδουν τις πληροφορίες σε συγκεκριμένα τμήματα του οπτικού φλοιού.

Αλλά οι επιστήμονες εδώ και χρόνια γνωρίζουν ότι αυτή η σειρά δεν υφίσταται στον απιοειδή φλοιό.

«Δεν είχαμε καταφέρει να διακρίνουμε οποιαδήποτε σειρά στις συνδέσεις του απιοειδή φλοιού σε οποιοδήποτε έμβιο είδος. Οποιαδήποτε οσμή ενεργοποιεί το 10% των νευρώνων που είναι διάσπαρτοι σε όλο τον απιοειδή φλοιό», εξηγεί ο Σιαμ Σρινιβασαν, ερευνητής στο Ινστιτούτου Εγκεφάλου και Νου Kavli του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο.

Για να μπορέσουν να βρουν λεπτομέρειες για το πως ο απιοειδής φλοιός του εγκεφάλου κωδικοποιεί τις πληροφορίες των οσμών και αν όντως οι συνάψεις είναι πράγματι τυχαίες, ο Δρ Σρινιβασαν μαζί με τον Τσαρλς Στηβενς, καθηγητή του Ι...

Πηγή/Περισσότερα: in.gr

Μείνετε σε επαφή μαζί μας:
Κάντε like κι ακολουθήστε τη σελίδα μας στο Facebook
Στο Twitter: Follow