To πρώτο Brexit: Όταν η Βρετανία έγινε νησί

Μέχρι πριν από μισό εκατομμύριο χρόνια, η Βρετανία ήταν ενωμένη με την ηπειρωτική Ευρώπη με μια λωρίδα ξηράς που εκτεινόταν μέχρι τη Γαλλία. Όταν άλλαξε όταν μια γιγάντια λίμνη ξεχείλισε, δημιούργησε έναν πολύ μεγάλο καταρράκτη και έσκαψε το κανάλι της Μάγχης. Ήταν η πρώτη φορά που η Βρετανία έγινε νησί.

Τα απομεινάρια αυτής της λωρίδας ξηράς διακρίνονται ακόμα και σήμερα στους εντυπωσιακούς άσπρους γκρεμούς του Ντόβερ στις ακτές της Βρετανίας και του Καλέ απέναντι στη Γαλλία. Το ίδιο ασβεστολιθικό πέτρωμα ένωνε κάποτε τις δύο χώρες.

Η εξαφάνιση αυτής της λωρίδας «η Βρετανία θα ήταν ακόμα μέρος της Ευρώπης. Ήταν το Brexit 1.0, το Brexit για το οποίο δεν ψήφισε κανείς» σχολιάζει Σαντζίβ Γκούπτα του Imperial College στο Λονδίνο, πρώτος συγγραφέας της δημοσίευσης στο Nature Communications.


Οι περίφημοι λευκοί βράχοι του Ντόβερ είναι απομεινάρι μιας γέφυρας ξηράς που ένωνε τη Βρετανία με τη Γαλλία μέχρι πριν από 450.000 χρόνια (Πηγή: Immanuel Giel / CC BY-SA 3.0)

Η αρχή του διαζυγίου ήρθε πριν από 450.000 χρόνια, όταν η Γη βρισκόταν στη μέση μιας εποχής των παγετώνων, και μια γιγάντια πλάκα πάγου κάλυπτε την Ευρώπη από τη Σκανδιναβία μέχρι τη Βρετανία. Οι πάγοι στην ξηρά διατηρούσαν αποθηκευμένες τόσο μεγάλες ποσότητες νερού ώστε η στάθμη της θάλασσας βρισκόταν 120 μέτρα πιο χαμηλά από ό,τι σήμερα.

Με τη στάθμη τόσο χαμηλά, η περιοχή στην οποία είναι σήμερα η θάλασσα της Μάγχης ήταν ξηρά -μια τούνδρα που πρέπει να θύμιζε τη σημερινή Σιβηρία. Μαμούθ, ιπποπόταμοι και Νεάντερταλ μπορούσαν να μετακινούνται ελεύθερα προς βορρά και νότο.

Η κατάσταση άλλαξε δραματικά και απότομα λόγω μιας πολύ μεγάλης λίμνης που είχε σχηματιστεί στη μέση του πάγου στην περιοχή της Βόρειας Θάλασσας. Τροφοδοτούμενη από ποτάμια, η λίμνη φούσκωνε και φούσκωνε μέχρι που υπερχείλισε και άρχισε να αδειάζει το νερό της πάνω από τη λωρίδα ξηράς που ένωνε το Ντόβερ και το Καλέ.

Οι καταρράκτες π...

Πηγή/Περισσότερα: in.gr