Ο μεταδοτικός όγκος που ζει εδώ και 11.000 χρόνια

Πριν από περίπου 11.000 χρόνια, ένας σκύλος κάπου στον κόσμο εμφάνισε καρκίνο στα γεννητικά όργανα. Κύτταρα αυτού του όγκου μεταδόθηκαν σε άλλα σκυλιά, ξεκινώντας μια ασυνήθιστη επιδημία που συνεχίζεται μέχρι σήμερα σε έξι ηπείρους.

Ο μεταδοτικός αφροδίσιος καρκίνος των σκύλων (CTVT, ένα είδος σαρκώματος) είναι ένας από τους ελάχιστους γνωστούς καρκίνους που μεταδίδονται από τη μεταφορά ζωντανών καρκινικών κυττάρων, και θεωρείται μάλιστα η αρχαιότερη γνωστή γραμμή κυττάρων. Συνήθως εμφανίζεται στα γεννητικά όργανα, καθώς μεταδίδεται κατά τη σεξουαλική επαφή, ή σπανιότερα από γλείψιμο ή δάγκωμα.

Διεθνής μελέτη που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση eLife αποκαλύπτει τώρα λεπτομέρειες για την εξάπλωση του του όγκου σε ολόκληρο τον κόσμο, καθώς και νέα στοιχεία για το πώς οι καρκίνοι γενικά εξελίσσονται κλέβοντας DNA από υγιή κύτταρα.

Με επικεφαλής την Δρ Ελίζαμπεθ Μέρκινσον του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ, η ερευνητική ομάδα εξέτασε DNA από τα μιτοχόνδρια (τα «ενεργειακά εργοστάσια» των κυττάρων, τα οποία διαθέτουν το δικό τους γενετικό υλικό) συνολικά 449 όγκων CTVT που συλλέχθηκαν από σκυλιά σε 39 χώρες σε έξι ηπείρους.

Η σύγκριση των γενετικών αλληλουχιών αποκάλυψε ότι οι όγκοι είχαν απορροφήσει μιτοχονδριακό DNA από τους ξενιστές τους, κάτι που πιθανότατα βοήθησε στην επιβίωσή τους. Αυτά τα νέα γονίδια που απέκτησαν οι καρκίνοι στην μακρά ιστορία τους χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη ως γενετικές ετικέτες που ιχνηλατούν την εξάπλωση των σκύλων σε ολόκληρο τον κόσμο, λένε οι ερευνητές σε ανακοίνωση που εξέδωσαν.

Η γενετική σύγκριση των όγκων επέτρεψε στην ομάδα να σχεδιάσει το εξελικτικό δέντρο του ασυνήθιστου καρκίνου, το οποίο χωρίζεται σε πέντε κλάδους που αναλογούν σε πέντε συμβάντα μεταφοράς μιτοχονδριακού DNA από τον ξενιστή στον όγκο.

Η ταχύτητα με την οποία εξαπλώθηκαν οι πέντε κλάδοι μαρτυρούν ότι ο καρκίνος μεταδόθηκε σε ολόκληρο τον κόσμο από σκύλους που συντρόφευαν ανθρώπους στα εμπορικά ταξίδια ...

Πηγή/Περισσότερα: in.gr